off tools、オフツールとは
これも業界によってはあまり関わりがないため、とても分かりにくい英語表現ですが、使うところではよく使う言い方でもあります。off tools sampleとくれば、量産で使う金型を使って製作したサンプル、試作品のことになります。量産で用いる金型のことは、本金型あるいは本型とも言ったりします。本型品ともいいます。このことを英語ではoff toolsと表現します。
試作段階で製造に使う金型のことを試作金型、あるいは試作型、暫定型などとも言ったりしますが、これではなく、量産金型を使って作ったものであるを示すのがoff toolsです。
自動車業界では、部品の納入は試作からはじまり、初品、量産と進んでいくのが通例ですが、このoff toolsが話に頻繁に出てくるようになるのは、試作後半から初品にかけてとなります。試作でOKならば、次は部品がどのような金型を使って作られたのかが重要となります。この段階になると、金型は製品の特性や品質にも影響してくるため、量産で納入されてくるものと同じであることが求められるのが通例です。あわせてよく使う用語にoff process（本工程）という言葉もあります。オフツールオフプロセスというのはこの本型（量産用の金型）と、量産で使う本工程を経て製造されたものを意味します。
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